早くも新年度、今は夏期開園に向けての閉園期間です。それにしてもこの冬は暖かくて雪が少なく、 旭川らしくない冬でしたね。気温は昔の札幌みたいな感じでした。さらには海外からの来園者の急増、これは旭山に限ったことではありませんが、結果的には冬季間は昨年の1.3倍ほどの入園者数になりました。冬の北海道はますます世界的な観光地になっていきそうです。
　昨年生まれたアムールヒョウの子も元気に過ごしています。昨年11月に骨折をしてしまい、 治療経過は順調でしたが、治療経過中にすり足で歩くので肉球のパット（皮膚）が擦れて穴が開き（本人はいたって平気で、それが困りもので足を着かないなどかばってくれたほうが治りは早いのですが）、結局、冬期間はほぼ室内で過ごすことになりました。

　現在は骨折も快方に向かい、 徐々に皮膚も張ってきました。成長期で元気が有り余っているのでもっと運動させてあげたいのですが、夏期開園を迎え屋外放飼場に出せるようになれば皆さんとも対面できるかなと思います。アムールヒョウは旭山動物園を象徴する動物でもあるし愛称は公募かなと話していたのですが、公開できずにいたため先送りのような状態で、現在悩み中です。母親のみらいは初産に加え、子どもが治療続きの中でもとても上手に育児をしています。
　新しい春がやってきますが、飼育員もみらいに負けないように飼育環境の整備や夏期開園の準備などを頑張っていきます。 今年度の夏期開園は4月26日（土曜日）からです。ぜひ足を運んでいただければと思います。

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