【アムールヒョウ日記　7月24日】

5月に交尾を確認した、アムールヒョウのキンとルナ。

その後交尾は見られなくなり、お互い微妙な距離での同居を続けています。

同居を続けていますが、お互いあまり関心なさそう。

「ルナは妊娠の可能性がある」と推測し、出産予定日には産室に閉じ込め様子をみることになります。

アムールヒョウの妊娠期間はおよそ90日～100日。計算すると、8月8日～18日が出産予定日になります！（「夜の動物園」の前後ですなあ）

産室モニターもすでに稼働中。

　このように、動物の行動から今後の展開を予測し、準備する。それが飼育係の仕事の本質だと思います。

　オオカミやトラが生まれた後にTV取材を受け「動物の子育て中、担当さんは何か特別な作業をするんですか？」と聞かれましたが、正直、母親が無事出産し、ちゃんと子育てしている段階で、飼育係がやるべきことは大して無いんですよ。

相変わらず飼育係を威嚇するルナ(笑)。そのお腹に、命は宿っているのかい？

　こうしてアムールヒョウのペアリング経緯を実況していますが、結果がどうなるか、書いてるぼくにもわかりません。何事もなく8月が過ぎ「やっぱり妊娠してませんでしたー」になったら・・・ゴメンナサイ！(笑)

　でもあえて書くことで、結果が定かでない中、万全の準備をし、繁殖結果を待つ飼育係のハラハラ・ドキドキ「静かな臨場感」を、共感していただければと思います。

（もうじゅう館担当：大西敏文）