冬には真っ白な毛になり、夏は茶色の毛になります。夏毛の時期にはふつう夜だけ活動し、冬毛の時期は、エサが少ないため、昼間も採食活動をし、雪に埋もれた植物を掘り出したり、木の枝や芽をかじったりします。また、かんじきのような大きな足で、やわらかい新雪の上でも潜らずに駆け回ることができます。足の裏には密生した毛があり、すべり止めにもなっています。
動きはとても素早く、常に警戒しています。日中は見えないところに隠れていることが多いです。